글: 척척박사 · 일간 블로그쇼
공유기 목록에 와이파이 이름이 두 개 뜨면 하나는 느린 방이고 하나는 빠른 방처럼 보입니다. 실제로는 같은 집의 서로 다른 주파수 대역입니다. 둘 중 하나가 늘 이기는 건 아니고, 거리·벽·기기 수·할 일에 따라 답이 바뀝니다.
2.4GHz는 상대적으로 멀리 가고 벽을 통과하는 데 유리한 편입니다. 대신 오래된 무선 장비와 자주 섞이고 혼잡해지기 쉽습니다. 5GHz는 가까운 거리에서 더 넓은 채널과 높은 처리량을 기대할 수 있지만, 벽과 문을 여러 번 지나면 신호가 약해질 수 있습니다. 원리는 이렇습니다. 주파수만으로 속도가 결정되는 게 아니라 신호가 남아 있는 자리와 주변 혼잡이 함께 결정합니다.
집 안에서는 이렇게 고르면 된다
공유기와 같은 방에서 영상 통화·게임·큰 파일 전송을 한다면 5GHz를 먼저 써볼 만합니다. 방이 멀거나 벽이 여러 개라면 2.4GHz가 끊김을 줄일 수 있습니다. 자동 대역 선택이 잘 작동한다면 이름을 억지로 나눌 필요도 없습니다.
같은 자리에서 두 대역을 번갈아 측정해 지연과 끊김까지 비교하면 가장 빠릅니다. 공유기를 높은 곳에 두고 전자레인지·두꺼운 금속장 근처를 피하는 배치도 효과가 큽니다. 신호는 자존심이 없어서 길이 열리면 잘 갑니다.
와이파이의 이름을 두 개로 나누는 이유는 기기를 골라 태우기 위해서입니다. 오래된 스마트홈 기기나 프린터처럼 2.4GHz만 지원하는 제품은 5GHz 이름을 아무리 눌러도 연결되지 않을 수 있습니다. 반대로 최신 노트북과 휴대전화가 공유기 가까이에 있다면 5GHz에서 더 여유 있는 연결을 얻을 가능성이 큽니다. 기기가 지원하는 대역부터 확인하면 원인 절반은 사라집니다.
속도가 느릴 때 공유기 교체부터 생각하기보다, 먼저 같은 기기를 공유기 가까이로 옮겨 비교해 보세요. 가까운 자리에서도 둘 다 느리다면 인터넷 회선·공유기 부하·기기 상태를 살펴야 하고, 가까이서는 빠른데 방에서만 느리다면 벽과 거리의 문제일 가능성이 큽니다. 문제를 한꺼번에 ‘와이파이’라고 부르면 해결도 한꺼번에 멀어집니다.
자동 대역 전환 기능이 있는 집에서는 하나의 이름을 유지하는 편이 편할 수 있습니다. 다만 기기가 자꾸 약한 대역에 붙거나 특정 기기만 끊길 때는 두 이름을 분리해 테스트하면 원인이 선명해집니다. 좋은 설정은 가장 빠른 숫자를 고르는 것이 아니라 필요한 방에서 필요한 만큼 안정적으로 연결되는 설정입니다.
공유기 채널 설정까지 건드리기 전에는 재부팅과 펌웨어 업데이트, 위치 조정처럼 되돌리기 쉬운 조치를 먼저 해보세요. 가족 구성원이 동시에 연결하는 저녁 시간과 혼자 사용하는 낮 시간을 나눠 측정하면 혼잡의 패턴도 보입니다. 기술 문제는 큰 해결책보다 관찰을 한 단계 분리할 때 빠르게 풀립니다. 연결이 안정되면 그 설정을 메모해 두고, 다음에 문제가 생기면 같은 자리·같은 기기에서 다시 비교하면 됩니다.
한 번의 속도 측정은 그 순간의 스냅샷일 뿐입니다. 같은 방에서 다른 시간대에도 비교하면, 거리 문제인지 주변 혼잡인지 훨씬 분명해집니다. 그 결과가 다음 설정의 기준이 됩니다.
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